第41回 フェアレディZに乗って
𠮷田 光太郎（熊本学園大学） １．コロナ禍にて コロナ禍のために、他大学の皆さんとの交流の機会が著しく制限された時期が2年余り続いていたけれど、ようやくその機会も再開されつつあるようだ。 頻繁に熊本県外へ出かけていた生活も、この2年余りは熊本の盆地の中で過ごす日々だった。人とのつながりを県外にも多く持つ人たちにとっては、寂しく残念な日々。私もその一人のつもりだけれど、そんな日々の慰めに「フェアレディZを（中古で）買おう！」と唐突に決意してしまった。 ２．フェアレディZ 日産自動車を代表するフラグシップモデルで、日本を代表するスポーツカー。十余年前の私が20代後半の頃、日産のシルビア（S15）に乗っていた。いつかZに乗りたいと憧れていたけれど、現実的ではないなとも思っていた。 私のZ（Z34）は2013年式6速マニュアル。総排気量約3700cc・336馬力と公道では明らかに不必要なパワー、2人乗り、狭いラゲッジスペースという実用性の低さ。いかにも趣味の車。しかしひたすらカッコいい。そしてなんだかセクシー。 ただでさえ、マニュアル車には、オートマチック車にはない“自分で車を操る”感がある。ハンドルやクラッチ、シフトレバーなど両手足で操作し、エンジンの回転数やギアを自分でコントロールする。車との一体感が生まれる感覚、それがZなら私にとって最高だ。 コロナ禍で県外への移動は自粛ムード。ドライブの目的地も限られがちになる。そこで、『道の駅スタンプラリー』なる企画があることを知る。スタンプブック（360円）に各地の道の駅にある丸いスタンプを押していく。スタンプを集めたら表彰されたり商品がもらえたりする、素晴らしい国家的事業（？）。 マニュアルのハイパワー車を長時間運転するのは多少気を遣うし疲れるところもあるけれど、安全に運転できる範囲で巡り、スタンプを押す。たまに頑張っていくつもスタンプを押し、「こんなにたくさん走った」と満足感を得る。スピード出すのは怖いので、本当、安全運転で。そのスペックを十分発揮する機会もなく、Ｚはこう思っているかもしれない。「アタシの力はこんなもんじゃないわよ」と。 ３．大学職員として 「走る車の中にいると落ち着く性分でね。考えがよくまとまるんですよ。走ることで自らは限りなく静止に近付き、世界が動き始める」。好きなアニメのとあるセリフ。...